홈10년의 여정:사이공의 작은 200제곱미터 정원에서, 달at(달랏) 도심 속 태고의 운림(雲林)으로
“우리는 흔한 일상의 공간을 짓는 대신, 비워진 자리에 베통 대신 생명을 채웠습니다. 십 년간의 인내와 식물에 대한 깊은 열정, 대지에 대한 경외심으로 스스로 숨 쉬고 균형을 이루는 생태계를 복원해 냈습니다. 이곳은 누구나 발걸음을 들여놓는 순간 자연에 온전히 기대어 지친 마음을 치유받는 안식처입니다.”
챕터 01
가든스 바이 더 베이에서 달랏 고원까지
2015 · Singapore
2015년, 싱가포르 출장 중이던 필자는 가든스 바이 더 베이(Gardens by the Bay)의 거대한유리 돔 아래에서 오랜 시간 발걸음을 멈추었습니다. 그 장엄한 공간 속에서, 마음속으로는 끊임없이 하나의 질문이 맴돌았습니다.
우리의 선조들은 거대한 공조 장치를 가동해 인공 구름 숲을 구현하는 데 비용을 쏟아붓습니다. 그러나 우리 베트남에는 사계절 내내 서늘한 기온과 골짜기의 안개, 그리고 완벽한 습도가 자연의 은복으로 머무는 달랏이 있지 않습니까?
2015 · 꿈의 시작
베트남 사람들의 가슴속에 작은 ‘구름 숲’을 품고 싶다는 꿈이 피어난 것은 바로 그 순간부터였습니다. 화려함을 그대로 모방하는 것이 아닌, 자연에 온전히 기대어 베트남 자생 열대 식물의 태초의 아름다움을 진정한 삶의 공간으로 고스란히 옮겨오고자 하는 열망에서 비롯되었습니다.
운명적인 만남 · Đà Lạt
사이공과 달랏을 오가는 여정이 시작됩니다. 수개월 동안 고원의 언덕 구석구석을 누비며 이곳의 대자연과 삶, 그리고 사람들을 온전히 마주한 끝에, 비로소 운명적인 장소를 만나게 되었습니다. 도심에서 반경 5km 거리에 위치한 이곳은 람비언 숲의 아늑한 품에 안겨 있으며, 뒤로는 치엔탕 호수를 등지고 있어 달랏 특유의 건조하고 추운 겨울 날씨 속에서도 이상적인 습도와 완벽한 기후 균형을 이루는 자연의 은복을 누리고 있습니다.
그 후 몇 년 · 대지의 해독
가장 먼저 선행되어야 할 일은 대지의 해독입니다. 수년간 화학 비료와 농약이 깊숙이 스며들어 포화 상태에 이른 흙에 오랜 휴식의 시간을 주었습니다. 잡초가 무성하게 자라나도록 내버려 둔 채, 자연의 햇살과 빗속에서 스스로 숨 쉬고 정화하며 잔류 독소를 온전히 씻어내도록 기다렸습니다. 대지는 새로운 생명을 맞이하기 앞서, 온전한 치유와 순수한 정화의 과정을 거쳐야만 합니다.
챕터 02
어머니 대지로부터 온 영화 제작자, 식물학자이자 베트남의 영혼
“더 클라우드 포레스트에서 필자는 미디어 전문가의 시선으로 빛과 구도를 통해 공간을 바라봅니다. 그러나 생명을 기르는 일은 예술적 감각만으로는 충분하지 않으며, 식물학적 전문성에 기반한 엄격함이 요구됩니다.”
호치민시에서의 바쁜 일상 속에서도, 저는 늘 여유 시간을 작은 임대 온실을 가꾸는 데 온전히 쏟아부었습니다.
“식충식물—나를 연구와 재배로 이끈 크나큰 열정.”
연구와 학술: 베트남 열대 식물의 신비로운 세계, 특히 식충식물의 매력에 깊이 매료되어 시작된 저의 여정은 오랜 연구와 품종 개량으로 이어졌으며, 그 결실은 국제 식충식물학회(ICPS) 저널을 비롯한 다수의 전문 학술지에 게재되었습니다.
청정 농업 공동체 조성: 당시 베트남 최대 규모의 유기농 채소 커뮤니티를 공동 설립 및 발전시키며 지속 가능한 재배법에 대한 지식을 전파하고, 건강과 주거 환경 보호에 앞장섰습니다.
친환경 채소 포럼—농산물이 아닌 지식을 나누다
벤트레 코코넛 섬유로 완성한 자립형 품종과 베트남의 정체성: 더 클라우드 포레스트(The Cloud Forest)는 고가의 수입 피트모스나 인공 배지 의존에서 벗어나, 벤트레산 코코넛 섬유를 대규모 조경에 도입하였습니다. 엄격한 타닌 제거 공정을 거쳐 탄생한 코코넛 섬유는 완벽한 생태적 토양 보습층을 형성하며, 자연 친화적인 환경에서 지속 가능한 성장을 이뤄냅니다.
2020년, 전 세계를 강타한 팬데믹은 저의 세계관을 송두리째 바꾸어 놓았습니다. 삶은 소중한 꿈을 미루기엔 너무나 짧았고, 저는 결국 사이공에서의 삶을 뒤로한 채 달랏으로 완전히 이주하기로 결심했습니다. 이어진 3년의 시간은 가장 진정성 있는 달랏을 온전히 느끼고 경험하며 고요 속에 머문 시간이었습니다. 대자연과 깊이 호흡하며 오랜 세월을 품은 자생종 나무들을 인내로이 모았고, 그렇게 이 작은 숲을 한 땀 한 땀 세심하게 그려나갔습니다.
챕터 03
12미터 온실, 계곡석과 자연 생태계 자급자족의 과제
달랏이 점점 콘크리트화되고 있다"는 탄식 속에서, 오늘 마주하게 되는 더 클라우드 포레스트(The Cloud Forest)는 자연과 완벽한 조화를 이루는 소공원을 품은 정원 카페입니다.
비닐을 씌우고 고목을 들이기 전, 12m 높이의 온실 철골 구조.
높이 12m의 특수 온실은 단순한 건축적 규모의 과시가 아닌, 달란트의 사계절을 상징하는 토종 고목 과수들(감, 복숭아, 자두, 자카란다)이 높이의 제한 없이 실내에서 생육할 수 있도록 고안된 필수적인 기술적 해결책입니다. 12m의 층고는 거대한 공기 대류 완충 지대를 형성하여, 자연 대류와 시원한 바람의 순환을 통해 방문객들께서 정원을 거니는 동안 가장 쾌적함을 느낄 수 있도록 돕습니다. 더욱이 강수량이 많은 달랏의 날씨 속에서도, 온실은 외부 기후에 구애받지 않고 온전하고 중단 없는 방문 경험을 선사합니다.
언덕 지형에 맞춰 엄선한 천연 개울 돌.
코이 연못의 지질학적 구조와 계곡석의 영혼
4개의 코이 연못과 졸졸 흐르는 계곡 시스템을 시공하기 위해, 우리는 지질 구조를 면밀히 연구하고 경사진 지형과 조화롭게 어우러지도록 자연석 하나하나를 엄선했습니다. 숲으로 이어지는 모든 오솔길은 계곡석과 조약돌로 단장되어 있습니다. 발걸음마다 전해지는 소박하고 바삭한 소리는 숲속 여행의 가장 진정한 본질로 여러분을 안내합니다.
난초, 베고니아, 식충식물이 하나의 유목 위에서 함께 살아가는 모습.
고생물 박물관과 사계절의 교향곡
달랏의 거대한 고목들이 수백만 년 역사의 목본 양치류 위로 그늘을 드리우고, 베트남 자생 야생 난초가 유목에 깃들어 있습니다. 습윤한 나무 그늘 아래서는 베고니아(Begonia)가 고운 자태를 뽐내며, 전 세계에서 모인 독창적인 식충식물 컬렉션이 신비로움을 더합니다.
원시 스파그넘 이끼 카펫—자연이 만든 공기 정화층.
원시 수태 매트
미세먼지를 정화하고 자연적인 보습과 기후 조절을 돕는 생태적 하이라이트로, 마치 소음 없는 친환경 공기청정기와도 같은 역할을 합니다.
건강한 코이잉어—서류가 필요 없는 생물학적 인증서.
유기적 순수함의 척도
생태 코이(Koi) 연못
습도가 높은 온실 속에서 병해충과 곰팡이는 매우 까다로운 과제입니다. 그러나 저희는 단 한 방울의 살충나 화학 비료도 사용하지 않겠다는 확고한 원칙을 지킵니다. 맑은 물속을 건강하게 유영하는 코이 물고기 무리는 그 어떤 인증보다 엄격한 생태적 증거입니다. 환경에 미세한 독성이라도 존재한다면 코이는 살아갈 수 없기 때문입니다. 모든 해충과 유해 물질은 천적과 식충식물, 그리고 철저한 생태적 방제 방식으로 관리됩니다.
챕터 04
본래의 감각이 닿는 곳 – 그 이상의 커피를 만나다
더 클라우드 포레스트(The Cloud Forest) 달랏은 단순한 '인증샷 카페'로 정의된 적이 없습니다. 우리는 이곳을 국내외 방문객 모두를 위한 치유의 휴식처이자, 달랏의 유일무이한 생태적 명소로 빚어냈습니다.
도심의 소음에서 벗어나 멀리 떠나지 않고도 자연을 온전히 누릴 수 있는 온전한 숲의 안식처입니다. 자연석을 밟으며 발끝으로 전해지는 감촉을 느끼고, 맑은 물소리에 귀 기울이며, 이끼가 품은 순수한 물안개 향 속에서 복잡한 마음을 씻어내실 수 있습니다. 무엇보다 가장 편안하고 안전한 휴식을 약속드립니다.
Forest-to-Cup
지역 특산물의 가치를 빛내다. 자연을 향한 깊은 경의를 고스란히 담아낸 한 잔의 음료를 선보입니다. 으뜸가는 품질의 까우닷(Cầu Đất) 아라비카와 우롱차를 통해, 이 '숲'을 품고 길러준 대지에 진심 어린 감사의 마음을 전합니다. 깊은 풍미의 커피와 은은한 차는 이곳에서의 시간을 더욱 특별하게 만드는 매개체일 뿐, 당신이 이 공간을 찾아야 하는 단 하나의 이유는 아닙니다.
어린이들을 위한 생생한 생태 교육
과거에 아이들에게 수백만 년 역사의 목본 양치식물을 직접 보여주거나, 폭신한 물이끼 카펫을 만져보게 하거나, 벌레잡이풀이 사냥하는 모습을 관찰하게 하려면 부모에게는 두 가지 선택지밖에 없었습니다. 위험이 도사리는 깊고 빽빽한 원시림 속으로 아이를 데리고 모험을 떠나거나, 비용을 들여 해외의 인공 생태 공원을 방문하는 것뿐이었습니다.
더 클라우드 포레스트(The Cloud Forest)는 아이들의 시선 속에 경이로운 생태계의 세계를 온전히 담아냅니다. 안전하고 맑은 산소로 가득한 공간 속에서, 아이들은 디지털 화면으로부터 벗어나 돌과 계통의 물결을 직접 만지고, 헤엄치는 물고기를 관찰하며, 여린 잎사귀 하나까지 소중히 다루는 법을 배웁니다. 자연을 향한 사랑의 씨앗과 미래세대의 환경 보호 의식은, 어린 시절부터 모든 감각을 통해 자연과 교감할 때 비로소 싹트고 자라날 수 있다고 우리는 믿습니다.
저희는 대자연이 생명을 품어 안듯, 인내와 진심을 다하고 화학물질과의 타협을 배제하며 이 숲을 가꿔왔습니다. 이곳을 나서는 발걸음마다 풀 한 포기, 나뭇잎 하나를 향한 사랑과 경외의 마음이 피어나기를, 그리고 아이들이 진정한 자연과 교감한 하루 끝에 반짝이는 눈망울을 품고 돌아갈 수 있다면, 그것야말로 지난 10년의 여정이 안겨준 가장 큰 보람일 것입니다.